鐘彧走到花辭樹面前，向他伸出了自己的手，說道：“你還是太急躁了些。想要完美地把控火焰，可不是一朝一夕就能夠做到的。”

花辭樹抓住鐘彧的手，一把站了起來。雖然鐘彧已經十分年邁，但是手上傳來的力道卻出奇的孔武有力。

“是我太激進了。”花辭樹誠懇地承認了自己的錯誤。

鐘彧點了點頭，他走前幾步，說道：“來，再試一次。”

……

時間如白駒過隙，轉眼間一個月就過去了。

在這一個月的時間裏，花辭樹每一個日夜都待在鐘府裏，那座搖光屋早已成為了他的長時間住所。

一個能夠鍛造出武器的人，人們稱之為鐵匠；而一個能夠鍛造出足以納入品階的武器的人，人們稱之為煉器師。

花辭樹心情十分激動。因為從今天起，他可能就能夠正式成為一名煉器師了。

鐘府的正堂內，鐘彧坐在座首，花辭樹和吳雅蘭分列兩側，丫鬟們小心翼翼地將茶水端了上來，而除了花辭樹之外，所有人的目光都聚焦在他身上。

鐘彧喝了一口茶，向花辭樹說道：“不要緊張。憑你現在的本事，通過黃階下品煉器師的考核是再簡單不過的事了。”

吳雅蘭接過話茬，眼角含笑地說道：“小辭樹沒見過大場面，等會那麽多人看著，不要心生膽怯才好。”

小辭樹……這就是一個月的相處之後，身為師姊的吳雅蘭給予花辭樹的稱呼。

花辭樹也不是沒有抗爭過。他記得清清楚楚，那天他氣憤至極，試圖用武力來強迫吳雅蘭改變稱呼，最終卻不了了之。

他哪裏想得到，吳雅蘭這個玄階上品煉器師，竟然在武功修為上也有極為不錯的建樹。即便在經過一個月的潛心修煉之後，花辭樹的實力已經達到了武士境初期，卻還是奈何不了吳雅蘭。

保守估計，吳雅蘭至少也是同為武士境初期的強者。

花辭樹舉起茶杯一飲而盡，苦澀中暗含幾分甜味的茶水讓他感到心曠神怡。

“在煉器房裏努力了這麽多天，突然要到人前煉器，說不緊張倒是假的。”花辭樹摩挲著自己的雙手，說道，“我從來就不喜歡熱鬧的環境，就怕待會被觀眾們影響，煉器過程出現了紕漏。”

正說著，一名下人走進了正堂裏，向首位的鐘彧請示道：“鐘老，那位客人來了。”

鐘彧臉上露出了笑容，說道：“他果然還是來了麽。來，快快有請！”

等到下人離開之後，花辭樹才露出了疑惑的表情，說道：“這個時間，鐘老您還有客人來訪嗎？”

沒錯，明明已經行過拜師禮了，花辭樹還是將鐘彧稱之為鐘老。雖然此舉多少有些不敬，但花辭樹執意認為師父這個名頭只屬於清茗子，所幸鐘彧對此也並不介意。

鐘彧不置可否，笑呵呵地說道：“等會見到了他，你就知道了。”

過不多時，當那道穿著一身白色底色、藍色鑲邊長袍的身影出現時，花辭樹驚訝地站了起來。

“大師兄？”

出現在正堂門口的，正是花辭樹那闊別已久的大師兄，清心谷大弟子，江謹。

江謹不減當初的風雅模樣，他走進正堂，臉上如沐春風，“好久不見了，辭樹。”

花辭樹還沒有從驚訝中緩過神來，他訥訥地走上前去，整個人處在一個很懵的狀態。

“怎麽，這才幾個月不見，就已經認不得師兄了？”江謹看見自己的小師弟，臉上止不住地露出笑意。

花辭樹搖了搖頭，走上前去給了江謹一個結實的擁抱，一切盡在不言中。

溫情過後，花辭樹領著江謹在他的身旁坐下，隨後招呼府中的下人給江謹遞上了一杯熱茶。

“大師兄，你怎麽來了？”花辭樹的眼神十分熱切，他看著這個許久未見的師兄，眼神中似乎容不下其他人了。

江謹放下手中的茶杯，正色說道：“前陣子，師父收到了鐘大師的信。”

花辭樹點了點頭，這件事情他是清楚的。當初他被鐘彧指定為弟子時，曾堅持要經過師父清茗子的同意後才能入門。為此，鐘彧親手提筆寫了一封信，交由驛使向南州城郊外的清心谷送去。只不過信中究竟寫了些什麽內容，花辭樹就不得而知了。

江謹擡起頭看向座首的鐘彧，繼續說道：“也就是在看過那封信之後，我才知道原來師父和鐘老還有著一番淵源。”

鐘彧笑呵呵地說道：“幾十年前，在益州的山川大澤裏，我和傅十三……哦，現在應該叫做清茗子，見過一面。那時候益州突然出現了一座黃帝廟，據說其中藏有了不得的寶物。在黃帝廟裏，有人得知清茗子乃是傅子皓的後輩，那些不分青紅皂白之人就此對他進行了合圍。那時候，清茗子最強的功夫可還是刀法，但他手上那柄普通的樸刀太過脆弱，不過幾十個回合，刀刃就崩壞了。”

“那會兒，我恰好在不久之前鍛造好一柄玄階中品的環首刀，由於錘煉之時足足敲擊了百下之久，我就給這柄環首刀取名為百煉刀。”鐘彧的眼神中滿是懷念，“我將這柄百煉刀借給了當時勢單力薄的清茗子。他也還真厲害，拿了百煉刀之後就如有神助，數十個人合圍於他，竟然沒有一個人活下來，整個黃帝廟裏就只剩下我和他了。”

鐘彧不無感慨地說道：“清茗子一身正氣，如今想起來還是記憶猶新。他將百煉刀送回到我手裏說，這黃帝廟裏的什麽寶物，都歸我了，如果沒有我借他這柄刀，性命都沒了，更何況是寶物呢？”

江謹的表情上也滿是讚許之意，說道：“然後，師父就毫不留戀地準備離去了。鐘老也是一腔正氣，執意將價值不菲的百煉刀塞到師父的手中，才肯承受師父給予的這番恩惠。”

光影一閃，江謹手上出現了一柄質地良好、富有光澤的環首刀，說道：“這柄百煉刀，就是出自鐘老之手。師父後來專精於掌法，這柄百煉刀就賞給了師兄我了。師弟你瞧，這刀柄的下方，還刻著‘鐘’字呢。”

花辭樹恍然大悟，苦笑著向座首的鐘彧說道：“原來還有這樣的故事，鐘老您怎麽不早些告訴我？”

鐘彧哈哈大笑，說道：“這個故事，讓你的師兄來一起說，不是更好嗎？”

花辭樹登時就捕捉到了話中的含義，看了看鐘彧和江謹，說道：“所以，原來是鐘老讓大師兄來的嗎？”

江謹嘴角微微上揚，點了點頭說道：“鐘老在信中說，一個月後的今天要舉行辭樹的煉器師定級考核，如果師父或者是我沒有什麽別的事情的話，倒不如過來給辭樹你打打氣，撐撐場面。”

花辭樹頓時站起身來，似是震驚又似是期待地看向門外，說道：“師父也來了？”

江謹啞然失笑。他將花辭樹重新摁倒了椅子上，說道：“師父他老人家倒是想來，只不過身體不太硬朗，況且谷中有許多事情還需要他來操勞，一時半會離不開，就沒有到這京城來了。”

花辭樹換上一副憂愁的表情，說道：“葉昊然給他留下的傷，竟然這麽嚴重麽？”

“不用擔心。”江謹臉上露出苦笑，說道，“不過是幾處暗疾，靜靜修養些時日，總是會痊愈的。”

花辭樹這才松了口氣。心思正有些淩亂的時候，江謹突然換上一副怪罪的表情，說道：“離開清心谷這麽長時間，你小子倒是一點兒也不留戀？”

摸了摸自己的頭發，花辭樹的臉上又是慚愧，又是悲傷，說道：“給谷裏帶來了這麽大的災難，我就是再掛念你們，也沒有顏面回去。”

江謹突然不覆此前儒雅的作風，他賞了花辭樹一個重重的板栗，說道：“顏面，顏面，這東西能吃麽？你可知道這些日子，沒有了湘靈和你，我與師父是多麽不習慣、多麽傷心嗎？”

花辭樹摸著自己的腦殼，疼得表情都變得有些猙獰。但是向他說教的是大師兄，花辭樹哪裏敢有反抗的念頭，只好委屈地說道：“那我突然去到了鳳邳城，隔著十萬八千裏的，一時半會也回不去嘛。”

江謹擡起手作勢就欲再敲一下，待看到花辭樹一副害怕的模樣才把手收了回來，說道：“還敢嘴硬。我可跟你說好了，等到春節的時候乖乖回到谷裏，不然師兄可要生氣了。”

“好好好。”說著，花辭樹擡眼看了一下坐在他對面欲言又止的吳雅蘭，一拍腦袋，說道：“大師兄來得突然，我剛才高興得禮數都忘了。鐘老我就不向你介紹了，這邊這位是當朝兵部尚書的閨女，我的師姊，吳雅蘭。”

吳雅蘭不由向花辭樹翻了個白眼，嘀咕道：“就不能不加‘兵部尚書的閨女’這個前綴麽？”

她站起身來，向江謹伸出手，說道：“幸會。”

江謹沒有絲毫怠慢，他握住吳雅蘭伸出的小手，嘴角含笑說道：“清心谷江謹，幸會。”

武林世界裏總是充斥著沖突感。對於平輩之人來說，握手是最為常見的禮儀了，這若是放到華夏現實世界的古代中，反而是一個不吉利的動作。

兩只手輕輕一握，就十分自然地松開了。江謹和吳雅蘭的目光在空中交匯，碰撞出陣陣火花。

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